Los Orígenes del Perú:

 

El hombre llegó a los Andes hace aproximadamente 20 000 años, cuando Europa vivía en pleno Paleolítico. Algunos utensilios hallados en cuevas, como la de Pikimachay, en el departamento de Ayacucho, confirman esta temprana ocupación. A un primer gran período de cazadores y recolectores siguió, a partir de 6000 a.c., un largo proceso de domesticación de plantas y animales. Entre las principales plantas que domesticaron los antiguos peruanos figuran la papa, la quinua, la yuca, el algodón y el maíz. Hacia el 2500 a.C., muchos pueblos vivían de la agricultura, lo que permitió la aparición de los primeros grupos sedentarios y la gestación de una alta cultura en los Andes.

Con fines de estudio, las culturas que se sucedieron en el Perú hasta la llegada de los españoles se clasifican en cinco períodos consecutivos:

Horizonte Temprano: predominio Chavín (1200 A.C. - 200 A.C.)

Teniendo como centro las serranías de Ancash se desarrollo la Cultura Chavín, que constituye el primer paso hacia la unificación cultural del territorio siendo esta cultura madre de las culturas peruanas. El sitio arqueológico Chavín de Huantar, en el Departamento de Ancash, es un claro ejemplo del poder que Chavín ejerció en los pequeños grupos del Valle de Lambayeque y en la posterior Cultura Paracas por su sociedad estratificada. La influencia Chavín se proyecto en dos grandes culturas: Paracas en Ica y Pucará en el Altiplano.

Intermedio Temprano (200 A.C. - 600 D.C.)

Se desarrollo en la costa norte del territorio, teniendo como escenario geográfico a los valles de Chicama, Moche y Virú (La Libertad). Donde floreció la cultura mochica, famosa en el mundo entero a raíz del descubrimiento de las tumbas reales del señor de Sipán. En la costa sur, surgió la cultura Nasca, Esta civilización se desarrolló en los valles de Chincha, Pisco Ica, Nasca (río Grande) y Acari (costa sur del Perú) igualmente conocida por las misteriosas líneas de Nasca. Otra gran cultura que floreció, fue la cultura Tiwanaku o Tiahuanaco se encuentra en el altiplano Peruano-Boliviano, un territorio de gran altura de 3800 a 4000 metros sobre el nivel del mar.

Horizonte Medio: predominio Wari (600 D.C. - 900 D.C.)

En estos siglos en ayacucho surge la Cultura Wari, el primer estado militar que realiza incursiones hasta Cajamarca, Lambayeque, Cusco y Arequipa. Fue un importante imperio que dominó gran parte del territorio desde el año 700 que se extendió desde la zona de Cajamarca, pasando por el norte hasta Cerro Baúl, y por el sur hasta Arequipa y Sicuani. Su Capital Wari (Ubicado cerca de Ayacucho) fue uno de los centros urbanos más poblados de la América Prehispánica.

El intermedio tardío (900 D.C. - 1400 D.C.)

Hubieron por lo menos nueve culturas importantes en este período: la aparición de la Cultura Chimú, con capital en Chan Chan, en los alrededores de Trujillo. Durante este periodo se consolidan otros grupos como los señoríos Wanka en el Valle del Mantaro, la Cultura Chancay, al norte de Lima, la Cultura Chincha e Ica en las zonas costeras del sur, Lupakas, Pacajes, Collas, Titicaca y Chankas, en los antiguos territorios Wari.

Horizonte Tardío: predominio Inca (1400 D.C. - 1532 D.C.)

Durante este periodo comienzan a formarse en Cusco los primeros reinos incas que constituirían posteriormente uno de los mayores imperios precolombinos de América.
Los Incas a pesar de su importancia y aunque pueda parecer sorprendente, apenas tuvo una duración de un siglo. Antes del año 1430 los incas gobernaban tan solo el Valle del Río Vilcanota con capital en Cusco (Qosqo), que en quechua quiere decir 'ombligo del mundo'. El inicio de la capital y del imperio tiene lugar en el siglo XII con la coronación de Manco Capac, el primer Inca. Las siguientes dinastías se sucederían en pequeños reinados hasta el año de 1438 cuando Pachacutec, hijo de Viracocha, vence a los chankas. Este hecho posibilita una gran expansión militar, incorporando a la mayoría de grupos culturales de la zona y dando lugar al nacimiento del Tahuantisuyu, el Cusco era la capital del imperio y en su centro se alzaba el Templo al Sol. A un costado se levantaba el templo del Qoricancha (actual Iglesia de Santo Domingo).

La conquista española

A la llegada de los Españoles en el mes de septiembre de 1532 Francisco Pizarro, junto a Diego de Almagro, Hernando de Luque y 164 hombres funda San Miguel de Piura, la primera ciudad en Perú. Desde la que realizan las incursiones a tierras incaicas.
Sorprende la facilidad con la que los conquistadores españoles dominaron a los incas, pero fueron varios factores los que facilitaron el fin del imperio. Probablemente, a la llegada de los españoles, una epidemia de viruela había acabado con la vida del inca Huayna Capac. Sin embargo, sus hijos Huáscar, con residencia en Cusco y Atahualpa en Quito (en el actual Ecuador), se enfrascaron en una cruenta guerra civil, buscando el dominio del imperio. De este duro enfrentamiento salió victorioso Atahualpa, pero sería derrotado por Pizarro el 16 de noviembre de 1532 en Cajamarca, después de aniquilar a más de dos mil quechuas desconcertados por su presencia y la de los españoles, a quienes identificaban como el dios Viracocha. Otro factor que ayudó a la desarticulación del imperio inca fue la cooperación de algunos pequeños pueblos, como los Chimúes, que veían en los españoles a sus libertadores.
Pizarro entraría en Cusco en el año de 1533, poniendo fin al imperio y nombrando monarca a Manco Inca, hermano de Atahualpa. Los primeros años de esta aparente regencia discurrieron con normalidad, pero Manco Inca en el año de 1536 lidera una insurrección en Sacsahuayman, de la que saldría derrotado, huyendo hacia la selva. Desde aquí realizaría varios ataques, ninguno con éxito, hasta el año de su muerte en al 1544.

LA COLONIA
Francisco Pizarro fundó Lima en el año de 1535, para mantener las comunicaciones con España. Lima se transformaría en la capital del Virreinato del Perú, que, en los siglos venideros, se convertiría en el principal centro político, social y comercial de la zona andina.
En un principio la economía se basaba en el disfrute de las riquezas acumuladas por los indígenas y en las licencias que se otorgaban para buscar oro en las numerosas 'huacas', templos sagrados de adobe. Agotados estos recursos se inicia la explotación de los minerales y los corregimientos, territorios gestionados por la corona, sentando las bases para la explotación indígena.

El Virreynato

EEn 1542, el Rey Carlos I dispuso que el Perú fuera gobernado por un virrey que lo representara. La sociedad colonial distinguía a peninsulares de criollos. Bajo la nobleza criolla y los altos funcionarios se ubicaban los grupos medios criollos y peninsulares, los funcionarios menores y finalmente la población de origen hispano más pobre.
El Virreinato, en su máximo esplendor, se extendía entre los territorios comprendidos entre Panamá y Argentina. Se impuso por decreto real, que todo el comercio de Sudamérica pasará por Lima, situación que se prolongaría hasta finales del siglo XVIII, cuando tienen lugar las primeras rebeliones independentistas. La más sobresaliente de estas revueltas fue la liderada por Tupac Amaru II.

La Independencia 

A principios del siglo XIX los habitantes andinos, que soportaban una gran presión por parte de la corona española, comienzan a tomar conciencia de su realidad, dando paso a un sentimiento nacionalista. Antes de la invasión de Napoleón en Madrid, la corona española se debilitaba paulatinamente en las diferentes colonias de América y con la caída de Fernando VII, llegarían los primeros cambios al Perú, desde dos frentes. El general argentino José de San Martín invadía Chile, mientras Alfred Lord Cochrane desembarcaba en Paracas, en las costas del Perú. Al año siguiente, la armada de los rebeldes atacaba Lima, dispersando las tropas realistas. El 8 de noviembre de 1820, el ejército libertador del general José de San Martín, procedente de Chile desembarcó en la Bahía de Paracas (Ica), trasladó su ejército hacia el norte de la capital, ordenó acciones militares en la sierra central y autorizó una expedición al sur. A comienzos de 1821 todo el norte había expresado su adhesión a la Independencia y el 28 de Julio el propio San Martin Proclamó la independencia, aboliendo el sistema de encomiendas, decretando el fin de la esclavitud y declarando a los descendientes de los incas ciudadanos peruanos.
En 1823 en medio del caos político Simón Bolívar llegó a Lima y recibió poderes absolutos con el título de dictador. El 6 de Agosto de 1824 Bolívar derrotó en las pampas de Junín al ejército realista y ese mismo año el 9 de diciembre el general José de Sucre logró vencer a los españoles apresando al Virrey José de la Serna oblingándolo a firmar "La Capitulación de Ayacucho" que selló la Independencia del Perú y de América